Качеството на въздуха се е подобрило в някои части на САЩ, но димът от горски пожари обръща тези подобрения, казват изследователите
Горските пожари в САЩ са причинили спад в качеството на въздуха и увеличаване на смъртните случаи в някои части на САЩ – дори въпреки че качеството на въздуха се е подобрявало, казват изследователите. Проучването използва данни за замърсяването на въздуха и свързаните с него смъртни случаи в САЩ между 2000 г. и 2020 г. и установи, че в податливия на горски пожари запад, замърсяването на въздуха започва да се влошава отново през 2010 г.
Изследователите са разгледали PM2·5 – фини вдишвани частици във въздуха – както и черен въглерод, който се отделя от въглищни инсталации, газови двигатели и други източници. И двете са намалели между 2000 г. и 2020 г., което е допринесло за намаляване на около 4200 преждевременни смъртни случая, според проучване, публикувано в The Lancet Planetary Health.
Но през 2010 г. тенденцията на намаляване се е обърнала в западните САЩ, според към изследването. Имаше 55% увеличение на PM2·5, 86% увеличение на черния въглерод и увеличение от 670 преждевременни смъртни случая. Тези големи увеличения се дължат на горските пожари, които "станаха все по-интензивни и чести в западните САЩ, което доведе до значително увеличение на свързаните с дима емисии в населените райони", пишат изследователите.
горските пожари на Запад нарастват ежедневно риск от експозиция в тази област, димът от пътуване също оказа влияние върху Средния запад.В Южна Калифорния увеличението на PM2·5 от горски пожари представлява по-голям риск за дихателните системи, отколкото всеки друг източник на PM2·5 между 1999 и 2012 г., казват изследователите.
Калифорния видяха най-високите нива на замърсяване на въздуха, което според изследователите вероятно отразява моделите на дим и прах от горски пожари в щата. Гъсто населените райони като Лос Анджелис, които имат по-високо замърсяване на въздуха, също имат по-високи нива на смъртност.
Изследователите казват, че приблизително 3,2 милиона смъртни случая в САЩ са били приписани на замърсяването с PM2·5 между 2000 и 2020 г.
През зимата и пролетта замърсяването с PM2·5 е намаляло в цялата страна. САЩ, но през лятото и есента – сезонът на горските пожари – те се увеличават в западната част на САЩ, докато намаляват на изток. „Тези констатации категорично предполагат потенциално нарастващото въздействие на горските пожари върху повърхностните PM2·5 и черния въглерод в западните САЩ“, казват изследователите.
През 2006 г. указанията на Световната здравна организация за качеството на въздуха определят средната годишна стойност на PM2·5 – и ако беше постигнат през 2010 г., 23% от смъртните случаи биха могли да бъдат избегнати, според проучването.
САЩ може да бъдат по-засегнати от нивата на PM2·5, отколкото по-замърсените страни като Китай и Индия, тъй като по-чистите популации са по-чувствителни към PM2·5.
По-голямата част от смъртните случаи, свързани с PM2·5 между 2006 г. и 2018 г., са се случили извън западната част на САЩ, но липсват проучвания за въздействието на черния въглерод, казаха изследователи. Но изследователите са разгледали оценките на смъртните случаи в 66 града в САЩ, дължащи се на дълготрайно излагане на черен въглерод, и са открили, че 14 000 преждевременни смъртни случая са причинени от черния въглерод само през 2010 г.
От 2000 г. насам горските пожари са се увеличили и по-чести, според проучване на Университета на Колорадо — Боулдър, публикувано в Science Advances през 2022 г. Те също са станали по-широко разпространени, изгаряйки средно по-голяма площ. Изследователите предупредиха климатичните промени е виновни за все по-интензивните пожари.
По-рано тази година няколко града в САЩ видяха целодневни предупреждения за качеството на въздуха, тъй като димът от горски пожари в Канада се придвижваше на изток, като мъглата достигаше до Маями и дори пътуване през Атлантика до части от Европа. Много градове видяха оранжево и мъгливо небе при проникването на дим, което накара служителите да призоват хората да останат вкъщи и да избягват лошия въздух, като казаха, че може да е трудно за дишане, особено за тези със здравословни проблеми.
Досега през 2023 г. в САЩ е имало 53 685 горски пожара, които са изгорили 2 605 339 акра, според Националния междуведомствен противопожарен център. В Калифорния досега тази година е имало 6935 горски пожара, според Cal Fire.
